Подросток может гордиться количеством названий, придуманных для него взрослыми: "переходный", "критический", "переломный", "тяжелый". Они в полной мере отражают сложность и значимость процессов развития, происходящих в этом возрастном периоде. Возраст подростка особый — происходит переход от детства к взрослости. По возрастной периодизации это возраст от 11-12 до 14-15 лет.
В подростковом возрасте развитие идет в быстром темпе и по всему фронту. За короткое время дети взрослеют физически, морально, умственно, социально.
На протяжении последних 80 лет ведется теоретический спор о роли биологических и социальных факторов в возникновении явлений критического развития в подростковом возрасте.